Les autorités congolaises ont déclaré que 50 000 doses de vaccin contre la variole en provenance des États-Unis sont arrivées dans le pays mardi, une semaine après l’arrivée du premier lot en provenance de l’Union européenne.
Les adultes de l’Équateur, du Sud-Kivu et du Sankuru, les trois provinces les plus touchées, seront vaccinés en premier, à partir du 2 octobre, a déclaré à l’Associated Press Cris Kacita Osako, coordinateur du Comité congolais de lutte contre la variole du singe.
La semaine dernière, le premier lot de vaccins contre la variole est arrivé dans la capitale du Congo, le centre de l’épidémie. Les 100 000 doses du vaccin JYNNEOS, fabriqué par la société danoise Bavarian Nordic, ont été données par l’Union européenne par l’intermédiaire de HERA, l’agence de l’Union pour les urgences sanitaires. Cent mille autres doses ont été livrées au cours du week-end.
Les 50 000 doses provenant des États-Unis seront du même vaccin JYNNEOS.
Ces 250 000 doses ne représentent qu’une fraction des trois millions de doses qui, selon les autorités, sont nécessaires pour mettre fin aux épidémies de variole au Congo, l’épicentre de l’urgence sanitaire mondiale. Les pays de l’UE se sont engagés à faire don de plus de 500 000 autres doses, mais le calendrier de leur livraison n’est pas clair.
Depuis le début de l’année 2024, 5 549 cas de variole ont été confirmés sur le continent, avec 643 décès associés, ce qui représente une forte augmentation du nombre d’infections et de décès par rapport aux années précédentes. Les cas au Congo représentaient 91% du nombre total. La plupart des cas de variole au Congo et au Burundi, le deuxième pays le plus touché, concernent des enfants de moins de 15 ans.
La semaine dernière, le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies et l’Organisation mondiale de la santé ont lancé un plan de réponse à l’épidémie de variole à l’échelle du continent, trois semaines après que l’OMS a déclaré que les épidémies dans 12 pays africains constituaient une urgence mondiale.
Le Congo a délivré une autorisation d’urgence pour le vaccin, qui a déjà été utilisé en Europe et aux États-Unis pour les adultes. Pour l’instant, le déploiement sera réservé aux adultes, les groupes ciblés en priorité étant ceux qui ont été en contact étroit avec des personnes infectées et les travailleurs du sexe, a déclaré la semaine dernière à la presse le directeur général du CDC Afrique, le Dr Jean Kaseya.
L’Agence européenne des médicaments examine des données supplémentaires pour pouvoir administrer le vaccin à des enfants âgés de 12 à 17 ans, ce qui pourrait se faire à la fin du mois, a déclaré le directeur général de l’HERA, Laurent Muschel.
Le prochain lot de vaccins contre la variole viendra du Japon et pourrait arriver dès ce week-end, a déclaré Kacita Osako à l’AP, sans préciser le nombre de doses. AFP
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